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Eine ungewöhnliche schwule Biografie stellen wir diesmal bei SAMSTAGS UM 4 vor. Der Künstler und Autor Michael Huey hat sie recherchiert und zeichnet sie in seinem gerade neu erschienenen Buch detailgetreu nach. Präsentation in englischer Sprache.
1935 beauftragte US-Tycoon Averell Harriman Graf Felix „Wetti“ Schaffgotsche, im amerikanischen Westen einen Standort für das spätere Sun Valley zu suchen, gewährte ihm zu diesem Zweck freie Fahrt bei seiner Union Pacific Railroad und nutzte hinter den Kulissen seinen beträchtlichen Einfluss, um die Mission zu unterstützen. Schaffgotsche, ein geselliger und gut vernetzter österreichischer Aristokrat, reiste zwei Monate lang von Seattle nach Hollywood und von Yosemite nach Denver bis er schlußendlich in Ketchum, Idaho ankam. Noch am selben Tag telegrafierte er Harriman, er habe den Ort gefunden, den er sich vorgestellt hatte. Heute ist Schaffgotsche, der das Resort zusammen mit Harriman bis zum Ausbruch des Krieges 1939 entwickelte, für diese Leistung in Erinnerung geblieben…und für seinen Enthusiasmus für Nazi-Deutschland.
Unpredictable Weather: the Sunny, Surprising, Sad Story of Count Felix ‘Wetti’ Schaffgotsche 1904-1942 ist das Ergebnis einer fünfjährigen Recherche mit exklusivem Zugang zu Schaffgotsches Familienarchiv in Wien. Es ist jedoch mehr als nur eine Darstellung der frühen Geschichte von Sun Valley. Es ist notgedrungen auch die Darstellung einer oberen Gesellschaftsschicht, die in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts in Österreich stark unter Druck kam sowie von Einzelpersonen, die mit einer raschen Abfolge von Regimewechseln und wirtschaftlichen Katastrophen konfrontiert waren. Mit jeder Veränderung kam die Notwendigkeit, sich wirtschaftlich neu zu erfinden und sich in Bezug auf die jeweilige politische Führung neu zu positionieren. Als solches ist diese Biographie ein entschiedener Versuch, sich mit einer für unsere eigene Zeit relevanten Frage auseinanderzusetzen: Wie kommt ein netter junger Mann aus einer angesehenen Familie dazu, den Faschismus zu begrüßen?
Moderation: Hannes Sulzenbacher
Eintritt frei!
Datum
31. Jänner 2026, 16.00 Uhr
Buch
Michael Huey: Unpredictable Weather: the Sunny, Surprising, Sad Story of Count Felix ‘Wetti’ Schaffgotsche 1904-1942. 1.58 Seiten, ca. 300 Abbildungen, in englischer Sprache. Wien: Album Verlag 2026, Euro 62,00
Erhältlich bei der Präsentation, im Qwien Museumsshop und bei der Buchhandlung Löwenherz
Autor
Michael Huey, geb. 1964 in Traverse City, Michigan USA, seit 2025 auch österreichischer Staatsbürger. Studium der Germanistik (Amherst College/USA 1987) und der Kunstgeschichte (Universität Wien 1999). Arbeitet seit 1987 als Journalist und Schriftsteller, seit 1999 auch als Konzeptkünstler. Mehrfache Ausstellungen und Künstlerbücher, sowie eine Reihe von Personal History Büchern, die die Themen seines Kunstschaffens aufgreifen: Verlust, Vermächtnis, Archiv, Erinnerung. Schreibt derzeit an Memoiren aus seiner Jugend und bereitet seine nächste Ausstellung Détache-moi!—Gedanken zu Faschismus—vor.